L’or, symbole chimique AU, aussi appelé le métal jaune, y en a-t-il dans les composantes d’ordinateurs ?
La question est assez complexe et nécessite une analyse approfondie des différents composants électroniques et de leur composition. Dans cet article, nous allons explorer en détail les composants électroniques d’un ordinateur qui contiennent de l’or, les raisons de sa présence, son importance dans l’industrie électronique et son impact sur l’environnement et le recyclage. Combien y en a-t-il vraiment ?
Composants électroniques contenant de l’or
Connecteurs et contacts :
Les connecteurs et les contacts des composants électroniques, tels que les processeurs, les cartes mères, les cartes graphiques, les mémoires RAM et les circuits intégrés, contiennent souvent de l’or. Il est utilisé pour ses excellentes propriétés conductrices et sa résistance à la corrosion, ce qui en fait un matériau idéal pour assurer des connexions électriques fiables et durables.
Contacts de plaquage :
De nombreux composants électroniques, tels que les processeurs, les cartes graphiques, les mémoires RAM et les circuits intégrés, utilisent des contacts de plaquage en or pour assurer une conductivité électrique optimale et une connexion stable entre les composants et les circuits imprimés.
Composants passifs :
Certains composants passifs, tels que les condensateurs, les résistances et les inductances, peuvent également contenir de petites quantités d’or dans leurs contacts ou leurs terminaux. Bien que la quantité d’or utilisée dans ces composants soit généralement inférieure à celle utilisée dans les connecteurs et les contacts, elle contribue toujours à la performance et à la fiabilité globales du composant.
Revêtements de surface :
Certains composants électroniques, tels que les circuits imprimés et les composants de montage en surface (SMD), peuvent être revêtus d’une fine couche d’or pour améliorer leur durabilité, leur résistance à la corrosion et leur fiabilité à long terme.
Au total, c’est environ de 5 à 20 grammes d’or que peut contenir un ordinateur, selon les composantes utilisés dans celui-ci.
Raisons de la présence d’or dans les composants électroniques
Conductivité électrique :
L’or est un excellent conducteur électrique, ce qui en fait un choix idéal pour assurer des connexions électriques fiables et une transmission efficace du courant électrique à travers les composants électroniques.
Résistance à la corrosion :
Contrairement à de nombreux autres métaux, le métal jaune est hautement résistant à la corrosion et à l’oxydation, ce qui garantit des connexions électriques stables et durables, même dans des environnements difficiles.
Fiabilité à long terme :
En raison de sa conductivité électrique et de sa résistance à la corrosion, l’or contribue à la fiabilité à long terme des composants électroniques, en réduisant les risques de défaillance et de dysfonctionnement dus à des connexions électriques défectueuses ou à la corrosion des contacts.
Importance du métal jaune dans l’industrie électronique
Performance et fiabilité :
La présence du métal jaune dans les composants électroniques contribue à la performance et à la fiabilité globales des produits électroniques en assurant des connexions électriques fiables et durables, en réduisant les risques de défaillance et de dysfonctionnement.
Technologies de pointe :
Dans les industries de haute technologie telles que l’informatique, les télécommunications, l’aérospatiale et la défense, où la fiabilité et la performance sont essentielles, l’or est largement utilisé dans les composants électroniques de haute qualité pour garantir des performances optimales et une durabilité à long terme.
Recyclage et récupération :
En raison de sa valeur économique et de sa rareté relative, l’or contenu dans les composants électroniques peut être récupéré et recyclé pour être réutilisé dans la fabrication de nouveaux produits électroniques ou pour d’autres applications industrielles, ce qui contribue à réduire la dépendance à l’exploitation minière de nouvelles ressources aurifères.
Impact sur l’environnement et le recyclage
Extraction minière :
L’extraction minière de l’or est une activité hautement destructrice qui peut avoir un impact significatif sur l’environnement, notamment la déforestation, la pollution de l’eau et du sol, la destruction des écosystèmes naturels et la perte de biodiversité. Quoique la plupart des grandes minières aurifères du monde aient à cœur le souci de l’environnement dans leur extraction de l’or de leurs mines.
Déchets électroniques :
La gestion des déchets électroniques est devenue un problème majeur dans le monde entier, avec des millions de tonnes de déchets électroniques générés chaque année. Le recyclage des composants électroniques, y compris ceux contenant de l’or, est essentiel pour réduire l’impact environnemental de l’industrie électronique et préserver les ressources naturelles précieuses. D’un autre côté, les techniques de recyclage du métal jaune sont polluantes aussi.
Récupération du métal jaune :
Le recyclage de l’or contenu dans les composants électroniques peut contribuer à réduire la pression sur les ressources naturelles et à minimiser l’impact environnemental de l’extraction aurifère. Les techniques de récupération de l’or, telles que l’extraction par lixiviation, la pyrométallurgie et l’électrolyse, sont utilisées pour extraire l’or des composants électroniques recyclés et le purifier pour une utilisation ultérieure. La lixiviation nécessite de nombreux produits chimiques dans son processus dont le cyanure, l’acide sulfurique, l’ammoniac et l’acide nitrique.
Défis du recyclage de l’or dans les composants électroniques
Complexité des processus :
Le recyclage de l’or contenu dans les composants électroniques peut être un processus complexe et coûteux en raison de la diversité des matériaux utilisés dans les produits électroniques modernes et de la nécessité de techniques spécialisées pour extraire et purifier l’or.
Coûts et rentabilité :
La récupération de l’or à partir de composants électroniques recyclés peut être coûteuse en raison des coûts associés aux processus de recyclage et à la purification de l’or. Cela peut rendre le recyclage de l’or moins rentable que l’extraction minière dans certains cas, en particulier lorsque les prix de l’or sur le marché sont bas.
Gestion des déchets électroniques :
La gestion des déchets électroniques et le recyclage des composants électroniques sont des défis majeurs pour les gouvernements, les entreprises et les organismes de recyclage du monde entier. La mise en place de systèmes de collecte, de tri et de traitement efficaces est essentielle pour garantir une gestion durable des déchets électroniques et maximiser le potentiel de recyclage de l’or et d’autres matériaux précieux.
